Mon père m'envoyait dans les champs dix minutes avant le petit jour, pour qu'aussitôt arrivé je puisse travailler. Toute ma matinée… Je dételais pour arriver à la soupe de onze heures. Certains chevaux connaissaient l'heure ; arrêtés dans le bout du champ, ils ne voulaient plus remonter, ils sentaient la soupe.
Si j'étais loin, je dételais, cinq, dix minutes, un quart d'heure d'avance, le temps de m'en venir, monté sur un cheval. Je soignais mes chevaux, à boire, quatre litres d'avoine et le fourrage, un peu avant, un peu après ma soupe pour qu'ils ne mangent pas trop vite. Au moment de partir, je les habillais ; un petit coup sur la crinière, que ce soit propre. J'enlevais la crinière de dessous le collier, ça pouvait les blesser et les rendre malheureux. À une heure je repartais.
Certains jours, le midi ou bien le soir me prenait que je n'y avais pas songé. En allant doucement les chevaux ne souffraient pas, ils étaient habitués. Le temps semblait court.
Source : Grenadou (Ephraïm), Grenadou paysan français, éd. établie par Alain Prévost, Paris, Éditions du Seuil, coll. " Points histoire ", 1966.
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Le rouleur avait parcouru les ateliers le samedi et recommandé à chaque membre de la Société de se trouver le lendemain chez la mère. Le dimanche, à l'heure indiquée, il fait monter en chambre les compagnons, puis les affiliés. Je restais seul dans la pièce inférieure. Il vient me prendre par la main, me fait monter avec lui, frappe d'une certaine façon à une porte qui s'ouvre aussitôt, et m'introduit dans la salle d'assemblée, au milieu d'hommes formés en cercle, debout, calmes, silencieux, proprement vêtus, décorés de rubans bleus et blancs… Je fus ébloui, étonné, embarrassé. Il me fait traverser la salle dans sa longueur, me présente au premier compagnon, qui présidait, en lui disant : " Voici un jeune homme qui demande à faire partie de la Société. - Vous demandez, me dit le chef, à faire partie de la Société ? - Oui. - Savez-vous quelle est cette Société ? - C'est la Société des compagnons. - Il est vrai, mais il y a plusieurs Sociétés : celle des compagnons du devoir, ou devoirants ; celle des compagnons du devoir de liberté, ou gavots. Laquelle des deux avez-vous l'intention de fréquenter ? - Celle des compagnons du devoir de liberté. - Elles sont toutes deux bonnes, et si vous vous étiez trompé d'adresse vous pourriez vous retirer. - C'est bien de celle-ci que je veux être membre. "

Après ce dialogue, le premier compagnon ordonna au secrétaire de me lire le règlement, auquel tous les membres de la Société, sans exception, doivent se soumettre. La lecture fut faite à haute voix. Ce règlement portait que chacun devait participer aux frais de la Société ; qu'il fallait être polis les uns pour les autres, ne point se tutoyer, ne point se donner de sobriquets ; qu'on devait être respectueux envers la mère, envers le père, envers les sœurs et les frères 1, envers tous les membres de la Société, compagnons et affiliés ; qu'on devait être propre, rangé ; que, dans la semaine, il ne fallait pas se présenter chez la mère en bras de chemise, ou avec son tablier, et, le dimanche, sans être cravaté et sans avoir des bas ou guêtres aux pieds. Enfin, tous mes devoirs et tous mes droits y étaient exactement décrits.

La lecture achevée, le premier compagnon me dit : " Pouvez-vous vous soumettre à ce règlement ? - Oui répondis-je. ". Il ajouta que, si je ne me sentais pas capable de l'observer, j'étais toujours libre de me retirer.

Ce que j'avais entendu, je l'approuvai, et je promis de m'y conformer. Le premier compagnon me proclama affilié. Le rouleur me conduisit à la place qui m'était réservée. Étant le plus nouveau dans la Société, je devais être le dernier en rang.

On s'occupa ensuite des intérêts de la Société. Chacun versa sa petite cotisation. Les frais communs à tous furent supportés par chacun par égale portion.

Peu après, j'assistai à une fête, à un bal de Sainte-Anne, à l'élection d'un premier compagnon, et, comme les autres, je donnai mon vote. …

1 Nous appelons sœurs et frères les fils et filles du père et de la mère, ainsi que leurs domestiques des deux sexes. Les compagnons du devoir donnent ces titres aux enfants de la maison, non aux serviteurs à gage.
Source : Perdiguier (Agricol), Mémoires d'un compagnon, 1854.
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S'il est incontestable que des quartiers entiers ont disparu presque simultanément sous le marteau des démolisseurs, il est également prouvé avec la dernière évidence que les nouvelles constructions, tant sur l'emplacement des quartiers démolis que sur l'étendue considérable des terrains devenus libres par le reculement des barrières jusqu'aux fortifications, sont de beaucoup supérieures en nombre aux maisons abattues. L'infériorité numérique des nouvelles constructions sur les maisons détruites ne peut donc être considérée comme étant la cause du renchérissement excessif du loyer des petits logements. Ce mal qui pèse si lourdement sur l'immense majorité de la population parisienne prend exclusivement sa source dans la fausse appropriation, dans la destination inintelligente, à notre avis, des nouvelles maisons substituées aux anciennes.

Parmi les maisons démolies, il s'en trouvait un grand nombre divisées en petits logements, en appartements modestes donnant asile aux ouvriers, aux employés et à une foule de petites industries dont l'ensemble constitue la grande majorité de la population. Or, ces maisons ont été remplacées, même sur les points les plus éloignés et sans exception, par des édifices somptueux, surchargés à l'extérieur de sculptures inutiles, tout resplendissants à l'intérieur de glaces et de dorures fastueuses et n'offrant à tous les étages que de grands appartements splendides d'un prix inabordable, qu'expliquent d'ailleurs les sommes considérables qu'il a fallu dépenser pour les établir.

Or ces aménagements, ces dispositions sont l'œuvre exclusive de la spéculation dont les écarts sur ce point ont été, dans bien des cas, poussés jusqu'à un aveuglement en opposition avec les propres intérêts des spéculateurs… C'est donc à la spéculation seule qu'il faut attribuer la perturbation, le malaise apporté dans la partie la plus essentielle de l'économie domestique : l'asile de la famille.

En élevant de toutes parts et aveuglément des palais… la spéculation a fait un très faux calcul… elle a escompté l'avenir au profit du présent. Dans un temps très rapproché, elle apprendra à ses dépens, et ce sera justice, qu'en matière de construction surtout, l'équilibre entre les besoins et les moyens d'y pourvoir, constitue seule la véritable base de toute entreprise intelligente…, que la rareté ou l'abondance des objets de première nécessité en élève ou en abaisse la valeur. Une diminution prochaine, forcée, inévitable dans le prix des loyers des grands appartements, déjà beaucoup trop nombreux… lui démontrera, avant peu, que malgré tous les efforts contraires, elle sera impuissante à échapper aux conséquences ruineuses de cette loi infaillible, inexorable…

Ceux qui ont eu, et qui ont, surtout en ce moment, le plus à souffrir d'un état de choses vraiment déplorable, ce sont les employés, les petits rentiers, les ouvriers, et cette multitude infinie, en un mot, de familles entières ne vivant que du produit de leur travail et formant dans Paris, malheureusement pour l'état de choses actuel, plus des trois quarts de la population. Subitement expulsés de leurs modestes demeures, ils se sont vus, et se voient obligés, chaque jour, de se réfugier - heureux encore ceux qui en trouvent - dans des réduits situés aux points les plus extrêmes de Paris, et loin de leurs affaires ou de leur travail.
Source : Urbanisme et spéculation à Paris, brochure anonyme du 18 mai 1861.
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Nécessaire création des infrastructures de la circulation automobile et guide participatif : Le Guide Michelin
" Le présent ouvrage a le désir de donner tous les renseignements qui peuvent être utiles à un chauffeur, voyageant en France, pour approvisionner son automobile, pour la réparer, pour lui permettre de se loger et de se nourrir, de correspondre
par poste, télégraphe ou téléphone. ...
L'automobilisme vient de naître; il se développera chaque année et le pneu avec lui, car le pneu est l'organe essentiel sans
lequel l'automobile ne peut rouler. ...
La présente édition sera évidemment trouvée très imparfaite, mais l'ouvrage se perfectionnera d'année en année; il sera par
fait d'autant plus vite que les chauffeurs répondront plus soigneusement et en plus grand nombre au questionnaire que nous les prions de vouloir bien remplir. ... Nous leur permettons de rayer impitoyablement de nos listes tous les hôtels dont ils nous signaleront comme défectueux la table, la chambre, les WC, le service; les dépôts d'essence mal approvisionnés; les dépositaires du stock Michelin dont ils auraient eu sérieu-sement à se plaindre. ... Le présent guide ... donnera un plan schématique de chaque agglomération importante avec, indiqués par des signes conventionnels, les hôtels, mécaniciens, dépositaires recommandés, l'emplacement du stock Michelin, les lignes de tramways, les stations, les bureaux de poste, télégraphe et téléphone avec Paris ou les grandes villes voi-sines. ... Nous indiquerons l'an prochain, dans le plus de départements possible, les jolies routes.
Avant-propos du Guide Michelin, édition 1900.
Manuel Belin
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